面对观众对她一如既往的期盼，蔡明显得很淡定：“好多现在特别优秀的年轻喜剧演员，他们可以演。”
2024年的春晚，依然不见老朋友蔡明的身影。她与春晚的缘分长达28年，在2020年戛然而止。
她出生在北京一个高知家庭，父亲是大学教授，母亲在某医院当主任医师。童年时的蔡明，唱歌、跳舞都天赋过人，自幼儿园起一直是班内的文艺骨干，还加入过中央电视台的银河少年合唱团。
在已播出的节目中复古传奇，有个让人动容的瞬间，蔡明打车时被司机提问今年上不上春晚，得到否定的答复后，对方流露出遗憾：“您要是不去肯定总体缺点什么东西。”
最近两个月，人们总能在网上看见她的身影：和闺蜜倪萍上《再见爱人》，充当老百姓的最强“嘴替”；空降papi酱的直播间，担当好物推荐官；陪几个老姐姐和弟弟勇闯《一路繁花》，金句频出又有哲理。
有时候，听她在日常生活中不疾不徐地讲话，观众或许会陌生。但每当和朋友见面开涮的时候，“菜菜子”专属的灵光又会活过来，像一个让人心安的坐标，稳稳地扎在那儿。
对于蔡明来说，答案就像她曾在2016年的央视元宵晚会上翻唱的那首歌《我变了 我没变》。她依然有着开口把人逗笑的能力，只是舞台早就从面向十几亿人的大场合，换到了别处。
小学四年级某天，班主任通知有人要来检查卫生，没多久来了三个人，在班上打量一圈就走了。蔡明随后被叫到校长办公室，才发现刚才三位老师，分别是北影厂的导演王好为、季文燕及著名演员谢芳。他们此行的真实目。
卸下“小品女王”的重量和包袱后，眼下，年逾花甲的她正试着将路子走宽，在和年轻人跨代际的互动中，找到舒坦又自在的交流方式。不论花样如何翻新，拒绝无聊，拥抱明媚和精彩，永远是沉淀在她骨子里的本色。